Carlos Bordeu: «ser papá es una aventura maravillosa»

A Carlos Bordeu, uno de los próceres de la industria de los videojuegos en Chile, lo conozco hace más de quince años. Aunque éramos compañeros de carrera en Ingeniería Civil de la PUC, la verdad es que no nos hubiéramos encontrado si no hubiese sido por un amigo común que decidió presentarme a «los gemelos que deliran con hacer videojuegos, igual que tú», es decir, a Carlos y a su hermano Andrés.

Talentoso, muy profesional, sencillo, y a veces brutalmente honesto, Carlos es de las personas que considero un amigo. Hace muchos años trabajamos en dos proyectos independientes, junto a sus hermanos Andrés y Edmundo, y luego compartimos la experiencia de ser los primeros en trabajar en videojuegos profesionalmente en Chile, cuando Wanako Games surgía el año 2003.

Además, fue padre hace dos años, por lo que también ha vivido la perspectiva de compartir la paternidad y esta desafiante profesión. Por todo esto, no hay mejor candidato que Carlos Bordeu para ser el primer entrevistado de Papá Game Dev.

También está disponible el audio completo de la entrevista:

Los inicios de la carrera de Carlos Bordeu

Papá Game Dev: Hola Carlos. Muchas gracias por aceptar esta entrevista con Papá Game Dev. Quería empezar conversando acerca de tu carrera. ACE Team (sitio oficial) es, por supuesto, una de las empresas más importantes de la industria en Chile y a nivel latinoamericano. ¿Cuál es tu rol actual en la empresa?

Carlos Bordeu: Hola Juan Pablo. Gracias por la entrevista. Con mis dos hermanos somos cofundadores de la empresa, de hecho la sigla ACE viene de «Andrés Carlos Edmundo». En la empresa mi rol más activo es diseño de videojuegos, el manejo de proyectos a nivel de producción y también bastante trabajo de arte, animación, incluso paso por hacer trabajos de sonido. En realidad, en las empresas más pequeñas nosotros tendemos a hacer mucho trabajo de todo tipo.

Papá Game Dev: ¿Cuándo empezaste a hacer videojuegos? Cuéntame acerca de los inicios de la carrera de Carlos Bordeu.

Carlos Bordeu: Cuando tengo que dar una charla o hablar sobre el tema, siempre digo que es como un recuento de mi vida completa, porque yo partí desde muy pequeño. Desde niño que me fasciné con los juegos que veíamos en el Mac Plus; esto era un computador que tenía una pantalla de 320 por 200, blanco y negro, nada más, una pantalla muy chiquitita.

El secreto ha sido revelado: si Ud. quiere ser tan exitoso como los hermanos Bordeu, ¡consiga un Mac Plus de inmediato!

Entonces, nosotros lo que hacíamos era que dibujábamos imágenes, dibujos de videojuegos que creíamos que íbamos a programar o que nos interesaría hacer, pero que los diseñábamos. Muchos de esos juegos quedaron dibujados y jamás programados porque la verdad es que ninguno de los tres hermanos nos interesamos tanto por el área de la programación si no que más por el área de arte.

En el punto en que pudimos empezar a hacer cosas que funcionaban fue metiéndonos en el tema de modificar juegos. Agarrar juegos que ya existían, lograr entender cómo funcionaban usando los editores oficiales o de frentón hackeándolos. Así cambiábamos ciertos aspectos al juego y hacíamos nuestras propias versiones de esos videojuegos. Eso fue, creo, cuando tenía menos de 10 años.

Papá Game Dev: ¿Y cómo fue el apoyo de tu familia en cuanto a dedicarse a los videojuegos? ¿Tuviste que enfrentarte a la típica frase de «haz algo serio con tu vida»?

Carlos Bordeu: Jajaja. Bastante, sí. La verdad es que yo vengo de una familia más tradicional en el aspecto académico y el tema de los videojuegos nunca fue bien visto, por el punto de vista de riesgo y obviamente lo que significaba meterse en algo que no había precedente ninguno, que no era una carrera tradicional.

Mis dos padres son profesionales de carreras tradicionales, sacaron muy buenos puntajes para entrar a la universidad, básicamente el camino normal. Y ahí estaban los tres hijos hombres diciendo «queremos dedicarnos a hacer una cosa que podría ser un desastre», algo que era muy marciano para la familia. Entonces, sí, hubo un tema de que no les gustaba en un principio y nos costó bastante convencerlos. Incluso hasta el día de hoy me siguen diciendo «¿por qué no sacas un diploma univesitario?», porque yo me salí de la universidad antes de completar mi educación universitaria para poder dedicarme a los videojuegos.

Papá Game Dev: Cuenta la historia, y yo lo sé de primera mano, que al rededor del año 2000, tus hermanos y tú tomaron la decisión de quedarse en Chile a desarrollar videojuegos en vez de migrar al extranjero, que era la única opción que se veía factible a nivel profesional en esos años. ¿Sientes que fue una buena decisión?

Carlos Bordeu: Tú sabes de muy primera mano porque estábamos ahí, todos en las mismas. En esa época, contigo Juan Pablo es que empezamos a trabajar en el The Dark Conjunction (video en Youtube), y también en el Zenozoik, que fue uno de nuestras primeros juegos que tenía intenciones comerciales, antes del Zeno Clash (sitio oficial).

Zeno Clash, de ACE Team, es uno de los juegos chilenos más reconocidos a nivel mundial. Fue elegido el número 65 en el ranking de los 100 mejores juegos para PC de toda la historia, por la revista PC Gamer. Un tremendo logro.

Sí, nosotros teníamos la idea de que no había futuro de hacer videojuegos en Chile, pero eventualmente decidimos que tal vez se podía partir haciendo algo desde acá y llevarlo a una posibilidad comercial como fuera, y yo no me arrepiento para nada. Aunque quién sabe como habría sido recorrer el camino en otro país, el tema de la autoría y la capacidad de crear las cosas que nosotros siempre soñamos con poder hacer es algo que creo que jamás podríamos haber accedido si es que nos hubiésemos ido afuera. El aprendizaje podría haber sido muy interesante desde el punto de vista de estar en otra parte, pero la verdad es que yo no siento que nos hayamos limitado en nuestra capacidad como profesionales, de desenvolvernos en el rubro, de aprender a ser muy competentes y desarrollar videojuegos de calidad, de nivel mundial.

Papá Game Dev: Yo también creo que fue una buena decisión. ACE Team no hubiera sido lo mismo si se hubieran ido.

La paternidad, una experiencia maravillosa

Papá Game Dev: Ahora, conversemos un poquito acerca de la paternidad. Daniel, tu primogénito, cumplió dos años hace poco. ¿Cómo resumirías lo que ha significado para ti la experiencia de ser papá?

Carlos Bordeu: Yo la verdad es que soy un papá muy chocho, muy feliz. Para mí ser papá ha sido como una aventura maravillosa y cada vez que veo a mi cabro me emociono mucho y lo paso tan bien con él. Mucha gente dice que los niños son tan complicados y difíciles y claro, obviamente lloran y te dejan dormir poco y cuando se enferman te angustias y toda esa cosa, pero yo lo encuentro un regalo maravilloso para mi vida y para nuestra familia. Yo lo veo como un «mini me», y la verdad es que trato de pensar en su futuro y cuando pienso en el tema de los videojuegos, en cierta medida, pienso que es un riesgo que el papá esté metido en una carrera, en un trabajo, que suena tan divertido para los niños.

Carlos Bordeu y su pequeño (y adorable) Daniel

Papá Game Dev: Justamente te voy a preguntar de eso un poquito más adelante, pero quería preguntarte primero si, como ya son dos años, más el tiempo antes cuando supiste que ibas a ser papá, ¿sientes que en el último proyecto que sacaron o en el proyecto que están trabajando ahora, la paternidad ha influido de alguna manera? Por ejemplo, en tu sensibilidad creativa, como eres diseñador justamente en ACE Team, ¿sientes que de alguna manera eso ha cambiado tu perspectiva o ha variado algo?

Carlos Bordeu: Yo diría que tal vez estoy más sensible a ciertos temas y que eso puede cambiar mi percepción a la hora de diseñar cosas o como creador. No soy muy de decir que, como ahora tengo un niño, tengo ganas de hacer cosas que sean para mi hijo. Como pasa en el ejemplo de Eddie Murphy que, desde que fue papá, empezó a hacer puras películas para cabros chicos y como que se transformó en otra persona. Yo todavía siento una afinidad muy grande el diseño y desarrollo de videojuegos más pensados más para adultos.

Pero definitivamente no puedo negar que hay un impacto desde un punto de vista de la forma en que veo el mundo y tal vez, no pensando directamente en videojuegos, en mirar las cosas de la vida en general. Cuando veo películas o veo noticias, hay cosas que antes veía y que me producían cierta reacción o impacto, y que me causan un impacto muy distinto o mucho más fuerte ahora que soy papá.

Papá Game Dev: Entiendo, súper natural por lo demás. Tú tocaste un tema recién: los juegos para niños o para adultos. Especialmente ahora que eres padre, ¿qué opinas acerca de que a muchos padres les da lo mismo lo que jueguen sus hijos y les compran cualquier juego sin mirar las restricciones de edad recomendadas? ¿Sientes que de alguna manera son válidas esas restricciones o crees que es un tema de cada padre con su hijo?

Carlos Bordeu: Yo creo que las restricciones que existen de la industria, y lo que se recomienda y no se recomienda están bien. Yo no estoy en contra para nada de que se le pongan ciertas vallas a las personas menores para poder adquirir videojuegos que no les corresponden. De hecho, a veces siento que hay mucha permisividad a la hora de la accesibilidad a la violencia en los videojuegos para los niños.

Grand Theft Auto (GTA) es una de las series de juegos más polémicas en cuanto a la violencia que exponen. Siendo un título diseñado para adultos, y con clasificación exclusivamente para adultos, es jugado por muchos niños en el mundo dada la permisividad o despreocupación de sus padres.

Estando tan cercano al medio, yo creo que voy a ser muy consciente de qué es lo que está jugando mi hijo. Todavía es muy pequeño, por lo tanto no tiene ninguna capacidad de estar jugando juegos que podrían ser preocupantes. Pero dentro de unos pocos años más ya va a estar en una edad en donde, si yo no filtro qué es lo que está jugando, creo que podría caer en estar jugando juegos que no le corresponden.

La verdad es que me preocupa un poco el tema porque mi hijo va a tener un papá que es gamer y que desarrolla videojuegos, y tal vez muchos de sus compañeros van a tener acceso a videojuegos que a mi no me gustaría que él jugara. Está ese tema de que si se lo censuro, pero sus amiguitos también están viendo estos juegos que son tan populares y yo más encima que soy el papá, que trabaja en esta industria, va a ser un tema que hasta el momento no sé exactamente cómo lo voy a enfrentar. Una posibilidad es estar muy de la mano de él cuando juegue y darle las explicaciones pertinentes, «mira, tú tienes que entender que esto es una fantasía», o de frentón simplemente cortarlo y decir «Mira, aunque tal vez alguno de tus amigos estén jugando esto, no es lo apropiado y no los deberían dejar».

Papá Game Dev: Sí, es difícil, te lo digo por experiencia propia. También mencionaste otro tema que te quería preguntar: yo sé, porque te conozco hace mucho tiempo, que siempre has sido un gamer muy activo. Desde que fuiste papá, ¿tienes todavía tiempo para jugar?

Carlos Bordeu: Menos. De frentón, bastante menos, he dejado de jugar harto en la casa. Pero una razón de que juego poco es que tengo el tiempo libre para trabajar en proyectos personales y ya me sobrepasa la capacidad de estar jugando y a la vez haciendo cosas en la casa. Hace poco publiqué un video de un prototipo medio experimental de un juego que he estado trabajando.

The Endless Cylinder, un prototipo experimental que Carlos Bordeu anunció hace poco.

Tengo la suerte de tener una esposa muy comprensiva y muy atenta a mis intereses, que me permite hacer esas cosas en la casa. Como mi hijo todavía es pequeño y se va a dormir relativamente temprano, tengo mis horas para mí en las noches en las que puedo dedicarme a hacer las cosas que yo quiero. Prefiero estar haciendo algo productivo antes que estar jugando; no es que jugar lo considere no productivo, de hecho, siendo diseñador de videojuegos de vez en cuando me es necesario estar probando juegos nuevos. Pero sí, la verdad es que no tengo la misma cantidad de tiempo que tenía antes.

Tecnología, videojuegos y niños

Papá Game Dev: Cuéntame. ¿Cómo ves que Daniel se relaciona con la tecnología? ¿Te quita el control si es que estás haciendo algo o te quita el celular? ¿Cómo ves a un niño de dos años, a tu niño de dos años, interactuar con la tecnología?

Carlos Bordeu: La verdad es que es sorprendente. Los niños son muy rápidos y pueden desenvolverse en forma muy natural con los aparatos. El Dani, como le digo, me trata de pedir el celular todo el rato porque quiere ver videos de él mismo. Pide que le pongan Pingu u otros dibujos animados y siempre está tratando de tocar todo, tomar todo. Ya arrastra y se mueve por el iPad y los dispositivos touch muy bien, cosa que yo eventualmente voy a revertir porque voy a ponerle un control de Xbox 360 en las manos y voy a decirle «no, esto son juegos de niños, tú tienes que jugar juegos para really true men!», jajaja, a ver si es que de repente se pone a jugar algunos de los juegos que hace el papá. Pero bueno, eso es para mucho más adelante. Ya le he tratado de pasar el control de la WiiU para que juegue algo , pero está muy chiquitito todavía, es más lo que mira que lo que entiende.

Papá Game Dev: Y bueno, uno de repente juega algo y dice «Oh, que simpático sería jugar esto con mi hijo en algun futuro». Mencionaste recién los juegos que hace el papá, pero ¿hay algún juego tipo Mario Kart o alguno de tus otros juegos favoritos que te gustaría disfrutar con él?

Carlos Bordeu: Yo feliz jugaría los clásicos de plataforma, como los Super Mario nuevos, que se pueden jugar de a muchas personas, son fáciles, y no son frustrantes. Más encima tienen ese tema de que tú puedes agarrar a la otra persona y lanzarlo a un hoyo y que se muera y básicamente trollearlo, jajaja. Así que yo creo que se pueden armar unas situaciones bastante chistosas, reírse y jugar con él. Me encantaría hacerlo, pero todavía es muy chiquitito, no es capaz de jugar el Super Mario aún.

Los nuevos Super Mario Bros se pueden jugar simultáneamente por más de un jugador, lo que los hace ideales para que un padre se divierta con su hijo.

Papá Game Dev: La pregunta que quedó en el aire hace un rato. Decías que lo encontrabas arriesgado, pero es muy natural y probable que al menos a tu hijo le de una inquietud de ser también desarrollador de videojuegos. ¿Te gustaría que lo fuera, te da un poco lo mismo o te gustaría definitivamente que no lo fuera?

Carlos Bordeu: Mira, yo creo que tú te acuerdas que yo fui una de las primeras personas que comenté el primer artículo cuando tú abriste el blog, y yo me acuerdo que te reíste mucho del comentario. Lo que yo decía es que cuando Daniel ya entrara un poco más en edad de entender que el papá está trabajando y que tiene una profesión, yo me iba a comprar un traje de médico y me lo iba a poner cada vez que saliera de la casa para que él pensara que yo soy médico, para que no supiera de videojuegos.

Ahora, yo lo digo en forma de broma, pero porque siento que los videojuegos se han vuelto algo muy difícil hoy en día, es muy competitivo. Si fuera solamente que es difícil, tal vez no lo vería en forma tan como negativa, pero el tema es que yo encuentro que nosotros, los que partimos haciendo juegos, nos tuvimos que sacar la mugre para meternos en esta cuestión. En nuestra época no existía nada, uno tenía que poner en juego miles de aspectos de tu vida si es que querías realmente dedicarte a los videojuegos. No existían los tutoriales, tú no podías agrrar Unity y arrastrar un par de assets dentro del motor o al UDK y tener la cosa funcionando en quince minutos. Eran horas de horas de horas de horas de estar metido.

Unity y UDK (Unreal Development Kit) son populares herramientas gratuitas de desarrollo de videojuegos que permiten a cualquier usuario generar contenido rápidamente.

Yo creo que el problema es que hoy en día pareciera ser fácil empezar a hacer cosas y eso es un arma de doble filo porque ser capaz de hacer cosas así de simples no te transforma rápidamente en profesional. Por otro lado, con el nivel de competencia que hay hoy en día en la industria, sólo los mejores deberían ser las personas que sobreviven y no me parece que sea lo correcto encaminar a un hijo en algo en que va a estar, entre comillas, «apitutado».

Si a él lo apasiona realmente, quiere ser el número uno y se va a dedicar todo el tiempo, yo no le voy a decir que no. Pero siento que debe haber un compromiso que sea más allá que decir «Uy, esto se ve entretenido, ¿para qué voy a escoger una carrera toda aburrida en mi vida si es que me puedo dedicar a videojuegos que es lo más entretenido del mundo?» y sacarla fácil. Esta industria, en realidad, no premia mucho a la gente que quiere sacar las cosas fáciles, más bien es una industria súper dura y que incluso la gente que es muy talentosa puede irle mal. Entonces más vale la pena que sea una cosa muy muy muy muy fuerte, que el compromiso sea muy muy muy alto y la vocación sea muy muy alta o prefiero que haga otra cosa.

Consejos para el futuro

Papá Game Dev: Así como tú mencionas eso de lo atractivo que se ve la industria, a medida que nos ha tocado a ti y a mi y a muchos otros dar charlas y participar en eventos, uno se da cuenta de que hay muchos jóvenes que llegan y te dicen que tienen, según ellos, la idea que va a cambiar el mundo de los videojuegos. Quieren, sueñan con entrar en la industria y, más encima, en particular a ti y a tus hermanos, los ven como héroes por los éxitos que ha tenido ACE Team a nivel mundial.

¿Cuál sientes tú que es el paso que ellos debieran dar? ¿Qué falta para que pasen de ese sueño a la realidad? Y relacionado con esto, ¿sientes tú que sirva de algo la muy precaria pero incipiente educación formal en videojuegos que se está empezando a generar acá en Chile, y que en otros lugares ya está bastante más avanzada?

Carlos Bordeu: Yo creo que la gente joven que está tratando de partir, que quiere meterse en videojuegos y que tiene todo los sueños de ser una especie de Hideo Kojima, creo que tiene que bajarse un poco de la nube, así como del sueño tan grandioso y aterrizar un poco más con la realidad de la industria y generarse más bien metas que sean realistas. Que si no eres capaz de emocionarte con una meta realista respecto de lo que es la industria y que si lo único que te apasiona es ser Hideo Kojima, si cualquier cosa menos que eso no lo consideras valioso, entonces estás muy mal encaminado. Creo que en eso hago el paralelo con alguien que quiere ser un rockstar, que quiere ser músico para aprecer ahí en un concierto y ser famoso.

Hideo Kojima es un diseñador de videojuegos japonés, y uno de los personajes más famosos e influyentes de la industria de los videojuegos. Su creación más célebre es la saga de juegos Metal Gear Solid, cuya última entrega fue lanzada hace poco, siendo aclamada por el público gamer y la crítica especializada.

A uno le tiene que gustar hacer videojuegos al punto que un pequeño proyecto que sea personal, pero que uno le pueda poner una cuota de algo que a uno lo apasione y que a uno lo emocione y que lo haga distintivo, sea algo que te llame lo suficiente para llevar a cabo ese proyecto y llevarlo a cabo bien.

Sobre el aspecto de las carreras formales, yo creo que siempre van a ser una ayuda para tal vez organizarte, aprender algunas cosas, pero yo creo que a diferencia de muchas otras carreras, el videojuego requiere un montón de ser autodidacta. Yo lo aprendí así, por lo que me cuesta pensar que alguien pueda aprender con clases en un salón y un profesor que te esté dictando materia, no creo que eso pueda funcionar. Puede que sí, pero no es mi experiencia. Yo creo que para salir adelante, especialmente también con lo competitiva que es la industria, hace falta esa pasión, ese corazón que uno quiere ponerle, que va más allá de simplemente saberse la materia, porque uno va a tener que meter las manos a la masa.

Cuando uno parte, lo más probable es que si uno trata de hacer algo muy grandioso como primera experiencia, va a quedar pésimo, va a quedar algo muy malo. Entonces mi recomendación para la gente que está empezando es tratar de hacer algo más bien acotado, que salga bueno. Lo más probable es que incluso acotado te va a salir malo. Yo lo primero que hice fue horrible, así que sé por experiencia que uno tiene que aprender desde las cosas más pequeñas . Tratar de ser realista, tratar de embarcarse en proyectos más bien pequeños y de ir creciendo, formarse un grupo, ganar más experiencia e ir creciendo harto con los proyectos.

Papá Game Dev: Para ir cerrando, si Carlos Bordeu del 2015 pudiera volver al año 1995, antes de que salieras del colegio, y darle un consejo al Carlos 17 años, ¿le dirías algo? ¿cambiarías en algo tu futuro profesional? ¿harías algo en esa etapa temprana que no hiciste?

Carlos Bordeu: Bueno, le diría todos los secretos de diseño moderno de videojuegos que no están aplicados en esos años aún, pero eso sería hacer trampa.

No sé si podría autoconvencerme, o convencer a alguno de mis hermanos, pero siento que fue una oportunidad perdida el que los tres hermanos hubiésemos sido diseñadores y artistas. Creo que de haber sido al menos uno de los tres un programador, tal vez podríamos haber concretado cosas más rápido y eso nos hubiera dado un puntapié para que nos insertáramos más en la industria formal antes. Por otro lado tal vez también se hubiesen desperdiciado un poco las capacidades en las áreas específicas del diseño y del arte que tanto nos gustan, y por las que somos reconocidos, así que no sé si hubiese sido tan buena recomendación, jaja.

ACE Team es mundialmente reconocido por el estilo único de su arte, mérito de los tres hermanos Bordeu.

Lo que sí a mí me hubiese encantado es tener una máquina del tiempo y haber partido unos díez años antes. Pucha que hubiese sido distinta la cosa, diez años antes yo creo que seríamos millonarios, pero bueno.

Papá Game Dev: Jaja, en ferrari y en helicópetero.

Carlos Bordeu: Eso, en ferrari y en helicóptero.

Papá Game Dev: Antes de terminar, ¿hay algún proyecto personal o de ACE Team que quieras mencionar a quienes van a leer esta entrevista?

Carlos Bordeu: Bueno, creo que muchas personas están enteradas que estamos cercanos a lanzar el próximo juego de la empresa que se llama The Deadly Tower of Monsters (video en Youtube) que es una cosa nueva para nosotros, pues tenemos una tendencia a cambiar de género por completo entre cada proyecto que hacemos. Va a ser un juego bien simpático, más tirado al lado del sentido del humor y creo que le va a gustar a hartas personas.

The Deadly Tower of Monsters, el esperado próximo juego de ACE Team

También compartir el otro proyecto personal en el que estoy trabajando, aún en muy temprana etapa de desarrollo, que se llama The Endless Cylinder. Hasta el momento prácticamente lo único que he lanzado es un video en Youtube que muestra una especie de prototipo de algo muy abstracto que todavía no ha tomado forma, pero que ya vendrá. Los invito a ver ambos proyectos, y que si les gusta, los sigan.

Papá Game Dev: Te pasaste Carlos, muchísimas gracias por la buena onda y por ser el primer entrevistado. ¡Hasta la próxima!

Carlos Bordeu: Juan Pablo, muchas gracias a ti. Es un honor ser el primer entrevistado del blog.

Pueden ver más información del trabajo de Carlos y de ACE Team en su sitio web oficial, o en su nuevo grupo de Steam.